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Isfahan detta ”La Firenze dell’Asia” è il capoluogo di una regione dallo stesso nome. Le origini della città rimangono misteriose, ma sembra bene che Isfahan, fin dalla sua comparsa nella storia, abbia posseduto una funzione di centro e di punto di raccolta.E’situata più o meno al centro del paese e deve sempre la sua prosperità alla sua posizione geografica. Emerge soltanto all'inizio del periodo islamico con una precisione soddisfacente e compie, sotto i Safavidi (1501-1722), i suoi più alti destin

Generalmente è con la città di Teheran che il turista prende contatto con l'Iran. Non vi troverà, a prima vista, nulla di tutto ciò che aveva suscitato le sue attenzioni verso questo paese. Teheran non era che un'oasi, nata dall’acque della montagna, proprio ai piedi dell’Alborz. Teheran si mostra all'osservatore più interessato più con la vita dei nostri giorni che con una veste antica, presa più dai problemi economici e sociali che dall'arte o dalle ricerche archeologiche. Non esiste, ahimè, che ben poco di orientale a Teheran. L'inquinamento, la sovrappopolazione e l'urbanizzazione anarchica hanno trasformato la capitale iraniana in una metropoli poco seducente. Tuttavia, Teheran merita che gli venga dedicato qualche giorno, poiché i suoi musei custodiscono i tesori preziosi del paese.

Tabriz è il capoluogo dell'Azerbaigian dell'est ed è la quarta città più grande del paese. Precedentemente abitata dalle tribù d'origine iraniana, l'Azerbaigian subisce un lento ma profondo cambiamento etnolinguistico con l'arrivo di tribù turche dell'Asia centrale probabilmente iniziato a partire dal 10° secolo. All'epoca degli Ilkhanidi (1265-1353),fu nominata capitale. Rimasta il centro della potenza dei principati del Qara Qoyunlu (1275-1468) e in seguito degli Aq Qoyunlu (1434-1514), Tabriz fu ancora la prima capitale dei Safavidi (1501-1722) che trasferirono la loro corte a Qazvin e poi ad Isfahan perchè la trovavano troppo vulnerabile di fronte agli attacchi degli ottomani.

Tabriz soffrì molto per le guerre contro i Turchi e per i conflitti con i Russi, in particolare nel 20° secolo, e fu varie volte occupata dalle truppe straniere. I terremoti devastatori non la hanno neppure risparmiata. Tabriz fu il centro della "Rivoluzione Costituzionale" del 1908. Nonostante il suo passato famoso, Tabriz non ha conservato oggi che pochi monumenti storici. A Tabriz si scopre il più grande bazar chiuso dell'Iran e delle belle moschee in mattone rosso. Tabriz produce il migliore formaggio del paese e molti bei tappeti tipici della regione.

Le località da visitare:

• Il Bazar
• Il villaggio Kandovan (a 45 chilometri da Tabriz)
• La moschea blu
• Il museo di Azerbaigian
• La chiesa di santo Stefano (a Jolfa)

Le località secondarie:

• Il museo di misurazione
• La moschea Sahebol Amr
• La casa costituzionale
• La Cittadella (Arg dove c’è la moschea di Ali Shah)
• La facoltà d'architettura

Ardebil è il capoluogo di regione dallo stesso nome. È situata a Nord-ovest dell'Iran e ad ovest del Mar Caspio. La strada che conduce da Tabriz al Mar Caspio passa per Ardebil. Ad Ardebil, fa freddo gran parte dell'anno. Gli abitanti di Ardebil parlano l’azeri e discendono dai Turchi dell'Asia centrale che sono arrivati in Iran a partire dal 10° secolo. Ardebil è un luogo importante d'allevamento in Iran ed i suoi prodotti di latte e miele sono fra i migliori del paese.

Qom è il capoluogo di una regione dallo stesso nome. Fin dal 7° secolo, la città diventò un importante centro sciita e dopo la morte della santa Masumeh nel 816, la sorella dell’imam Reza (l'ottavo imam degli sciiti), conobbe una grande reputazione soprattutto quando la dinastia safavide, nel 17° secolo, fece costruire e decorare uno splendido santuario sulla sua tomba e favorì i pellegrinaggi. Seconda città santa del paese dopo Mashad, Qom è la culla della Rivoluzione Islamica ed il centro degli studi religiosi dell'Iran e quello degli studi sciiti del mondo. Qom attira studenti ed eruditi sciiti dal mondo intero.

Con l'espansione dell'islam sciita in Iran, i santuari o gli imamzadeh che significano "discendente dell’Imam" sono diventati a poco a poco luoghi di pellegrinaggio. Uno dei simboli di affettività e di sincerità degli iraniani, che adottano la filosofia di imamat (l'esistenza dei dodici Imam discendenti e successori del profeta), è la costruzione di questi santuari che vengono decorati con estrema finezza. In Iran, gli imamzadeh giocano un ruolo efficace nello sviluppo del turismo interno.

 Il santuario di Hazrat-è Masumeh è frequentato da pellegrini locali e stranieri. La vita economica e sociale di Qom ne è strettamente legata. Nel corso dell'anno, ma soprattutto in occasione delle grandi cerimonie religiose, la tomba attira folle di pellegrini venuti da tutto l'Iran. L'entrata nella corte del santuario, con l'autorizzazione dell'ufficio delle Relazioni Internazionali, è possibile. A Qom tutte le donne portano il  ciador e nel mausoleo il ciador è obbligatorio per tutti.

I villaggi Masuleh, Abyaneh, Kandovan e Meymand sono i più bei villaggi dell’Iran. Sono interessanti per la loro posizione geografica ed il loro stile architettonico. Masuleh è situato a 57 km da Rasht, il capoluogo della regione di Ghilan. È il villaggio più spettacolare e più animato dell'Iran. Una delle particolarità di questo villaggio, è che il tetto di una casa è il cortile di un'altra.

 L' hammam è un'istituzione popolare tra le più vive in Iran. Il più vecchio che conosciamo è quello del palazzo Taciar di Dario a Persepoli. Quest'invenzione iraniana ha progressivamente sedotto tutto l'oriente. È un luogo di rilassamento accessibile a tutti, che offre molto più del servizio funzionale di un bagno pubblico. I' hammam fa parte della vita di tutti i giorni, dei riti del matrimonio e delle riabilitazione (convalescenza) in una parola, non si va soltanto all'hammam per igiene, bensì per un tipo di rinnovamento del corpo, un modo di purificazione. In realtà, ci si va anche per distrarsi, per trovare amici, chiaccherare. Alcune ore sono riservate alle donne, altre agli uomini.

Vi spogliate, conservando soltanto il "long"  grande tessuto rosso che funge da panno per coprire dalla vita alle ginocchia. Il cliente inizialmente si da ad un accutato prelavaggio e quando è pronto, chiama il karégar che si mette a massaggiare con molto vigore, facendo scricchiolare le articolazioni, massaggiando il dorso ed il petto con mano esperta. In seguito, mentre il bagnante riposa su un lato, lo spietato afferra un guanto ruvido e lo riveste di un'argilla speciale, "séfid ab" e strofinando ha  il dovere di togliere le pelli morte e le ultime impurità della pelle. Il paziente è allora insaponato con una nouet che schiuma (biancheria nella quale si è messa una sostanza per farla infondere) quindi senza cambiare posto, viene risciacquato con grandi secchi d'acqua molto calda. Si esce dall'avventura riposato e leggero. I maschili si occupano degli uomini, mentre donne si prendono cura della gente femminile. Le madri di famiglia apprezzano in gran parte l'hammam e vi partecipano con tutti i loro figli. Vi restano ore, vi incontrano le loro amiche, si fanno portare del tè e dei dolci e parlano di cose poco importanti senza prendere fiato. Gli hammam si compongono:

- di un ingresso situato in fondo ad un corridoio tortuoso che sembra inserirsi nelle viscere della terra,

- di una sala calda che comprende un serbatoio d'acqua calda ed un serbatoio d'acqua fredda,

- In mezzo all'ingresso, che funge anche da guardaroba, c'è una vasca graziosa con getti d'acqua rinfrescanti.

Purtroppo, gli hammam tradizionali non funzionano più poiché le stanze da bagno li hanno sostituiti. Per conservare la memoria piacevole degli hammam di un tempo, molti di loro si sono trasformati in sale da tè.

Ahvaz è il capoluogo di regione del khuzestan. La pianura del khuzestan, con un'altitudine di un centinaio di metri, è la più vasta dimensione di terra bassa in Iran ed è un'estensione della pianura mesopotamia. La sua frontiera viene ad appoggiarsi sulle Chatt-el-Arab che forma l’incontro del Tigre e dell'Eufrate. Oggi, la principale ricchezza della regione è il petrolio, scoperto qui nel 1908.

Essendo la seconda città importante della regione di Isfahan, Kashan si trova a 215 km a sud di Teheran. Sarebbe peccato lasciare l'Iran senza visitare questa città. Kashan è fiera di essere stata sospettata di essere a valle una delle culle della civilizzazione umana, essendo situata presso delle colline famose preistoriche di Sialk (dal 5° millenario al 8° secolo a.C). Gli oggetti scoperti in questo posto sono esposti nel museo nazionale di Teheran.

Dalla culla alla tomba, cerca la conoscenza! (Ferdousi) Situata nel nord-est estremo dell'Iran, Mashad è il capoluogo della regione del Khorassane Razavi.il Khorassan cioè etimologicamente "il paese del sole nascente", era precedentemente una regione immensa che si estendeva fino all'Afganistan ed all’Amu Daria. Le divisioni politiche non hanno lasciato all'Iran che la parte sud-occidentale.Il Khorassan è diviso attualmente in tre regioni: Khorassane Razavi (che significa "Khorassan dell’Imam Reza"), Khorassan del sud e Khorassan del nord. È attraverso questa regione che sono arrivate sull’altopiano iraniano le numerose invasioni provenienti dalle steppe asiatiche. Mashad è il luogo di pellegrinaggio più importante dell'Iran, accogliendo circa 15 milioni di pellegrini all'anno che arrivano da tutti gli orizzonti del mondo sciita. Se l'entusiasmo religioso vi attira, non esitate a visitarla. Apprezzerete certamente il calmo fervore della folla che si trova nel superbo recinto del mausoleo dell’Imam Reza, soprattutto in occasione delle grandi feste religiose. La storia di Mashad è strettamente legata a quella della tomba dell’imam Reza. L’imam Reza, ottavo imam degli sciiti e discendente diretto del profeta, martirizzato nel’ 817 per ordine di Maamun, califfo abbasside, e seppellito nel villaggio di Sanabad intorno al quale si sviluppa l'agglomerazione attuale. La sua tomba chiamata Mashad, significa letteralmente "luogo di martire".